Pode ser, e muita gente só descobre que tem quando a palavra aparece no laudo de um ultrassom das carótidas ou de uma tomografia. Aterosclerose é o acúmulo de gordura e de outras substâncias na parede das artérias, um processo que leva anos e que, na maior parte desse tempo, não dá sintoma nenhum.
A gravidade depende de onde a placa está, de quanto ela já estreitou a passagem do sangue e de ela estar estável ou não. Quem faz essa leitura é o médico, com o exame na mão. No Hospital Márcio Cunha, a cardiologia acompanha desde a avaliação de quem tem fatores de risco até os procedimentos da alta complexidade cardiovascular do HMC, em Ipatinga.
Como a placa se forma
Por dentro, uma artéria saudável é lisa e elástica. Pressão alta, cigarro, glicose alta e excesso de colesterol LDL vão ferindo essa camada interna ao longo dos anos.
O LDL, o chamado colesterol ruim, atravessa a parede lesionada e fica retido. Vem a inflamação. Células de defesa engolem a gordura e acabam presas ali, e a placa cresce com gordura, tecido fibroso e, mais tarde, cálcio.
Talvez você já tenha lido arteriosclerose, com “i”. É o nome geral para o endurecimento das artérias, e a aterosclerose é o tipo mais comum dele, o que nasce da placa de gordura.
Por que a artéria entope
A placa cresce, a artéria estreita e, na subida de uma ladeira, o coração pede mais sangue do que chega, e surge a dor no peito que alivia quando a pessoa para. Nas pernas, é a dor na batata da perna depois de alguns quarteirões.
Às vezes a complicação vem de repente. A capa fina que cobre a placa se rompe, o organismo forma um coágulo em cima dela e a artéria pode fechar de uma vez. Numa coronária, o resultado é o infarto, e numa artéria que leva sangue ao cérebro, o AVC isquêmico.
Placa pequena também se rompe. Por isso o cardiologista avalia o risco da pessoa inteira, e o tamanho da obstrução é uma parte dessa conta.
O que muda o risco
Idade, sexo e infarto ou AVC precoce em pais e irmãos não mudam. Servem para o médico calibrar o cuidado.
O resto se mexe. Largar o cigarro ajuda as artérias em qualquer idade. Atividade física regular trabalha a favor da pressão, da glicose e do colesterol ao mesmo tempo. No prato, menos fritura, embutido, ultraprocessado e sal, e mais verdura, fruta, grão integral, peixe e azeite. Gordura na barriga e álcool em excesso também pesam.
Pressão alta, LDL alto e diabetes pedem tratamento e disciplina com o remédio. Nenhum dos três dói, e eles aparecem na medida da pressão e no exame de sangue. A meta de LDL varia conforme o risco de cada pessoa. Com o tratamento, a placa tende a ficar mais estável e a chance de complicação diminui.
Quando marcar uma consulta
Procure o cardiologista ou o clínico geral se o peito aperta ou pesa no esforço e alivia no repouso, se o fôlego acabou para coisas que você fazia sem pensar, ou se a perna dói na caminhada e melhora com alguns minutos parado. Quem tem pressão alta, diabetes, colesterol alto, fuma ou tem infarto e AVC precoces na família deve se avaliar mesmo sem sintoma.
Há uma exceção. Se essa dor no peito ao esforço é nova, ficou mais forte ou mais frequente, ou passou a vir com menos esforço, o caminho é o pronto-socorro no mesmo dia, e não a consulta marcada.
Quando ir direto ao pronto-socorro
Dois grupos de sinais pedem atendimento na hora, sem marcar consulta:
- No peito: dor ou aperto que dura mais de alguns minutos ou aparece em repouso, que pode ir para o braço, as costas, o pescoço ou a mandíbula, às vezes acompanhada de suor frio, enjoo ou falta de ar. Também a dor ao esforço que é nova, piorou ou passou a vir com menos esforço.
- De AVC: boca torta, fraqueza ou dormência de um lado do corpo, fala enrolada ou dificuldade para entender, perda súbita da visão, tontura forte com desequilíbrio.
Os sinais de AVC valem mesmo quando somem em poucos minutos. Ligue para o SAMU, no 192, ou vá a um pronto-socorro, de preferência sem dirigir. O pronto-socorro do Hospital Márcio Cunha funciona 24 horas por dia.
Exames que costumam entrar na avaliação
O ponto de partida é medir a pressão e colher sangue para colesterol e frações, triglicérides, glicose e hemoglobina glicada. Depois podem vir o eletrocardiograma, o teste ergométrico (a esteira) e o ecocardiograma, o ultrassom do coração.
Para enxergar a placa, há o ultrassom com Doppler das carótidas ou das pernas e, em casos escolhidos, a angiotomografia das coronárias ou o escore de cálcio. O cateterismo mostra as coronárias por dentro, e uma obstrução encontrada ali pode ser tratada no mesmo procedimento.
Ninguém precisa da lista inteira, e quais exames entram no seu caso, e onde fazer, o médico define na consulta.
A cardiologia no Hospital Márcio Cunha
Segundo o Relatório de Sustentabilidade 2025 da FSFX, a assistência cardiovascular do HMC vai da prevenção aos procedimentos de alta complexidade. Inclui urgência e emergência cardiovascular, exames diagnósticos integrados à medicina diagnóstica, procedimentos de hemodinâmica minimamente invasivos, cirurgias cardiovasculares e acompanhamento ambulatorial depois da alta.
A hemodinâmica do hospital funciona desde julho de 2004. É lá que se fazem o cateterismo e a angioplastia, que reabre a artéria com um balão e, em geral, um stent. Em notícia de 4 de setembro de 2026, o hospital informou 587 cateterismos e 162 angioplastias pelo SUS no primeiro semestre de 2026. O corpo clínico publicado no site lista 20 cardiologistas.
O HMC atende pelo SUS, por convênios, pela Usisaúde e de forma particular, com orçamento pelo NOP. A consulta pode ser marcada pelo Portal do Cliente, pelo aplicativo do Hospital Márcio Cunha, na Google Play e na App Store (clientes Usisaúde usam o aplicativo da operadora), pela Central de Agendamento, no (31) 3829-9600, de segunda a sexta, das 7h às 19h, e também aos sábados, ou pelo WhatsApp (31) 99686-1060.
Perguntas frequentes
Dá para reverter a aterosclerose?
A placa já formada raramente some. O tratamento ajuda a estabilizá-la e, em alguns casos, a reduzi-la um pouco. Controlar o LDL, a pressão e o diabetes e parar de fumar diminui a chance de infarto e de AVC.
Qual médico procurar?
O clínico geral pode fazer a primeira avaliação. O cardiologista cuida das artérias do coração, e o angiologista ou o cirurgião vascular, das artérias das pernas e do pescoço.
O Hospital Márcio Cunha atende pelo SUS?
Sim. O HMC atende pelo SUS, por convênios, pela Usisaúde e de forma particular.
Conteúdo informativo. Não substitui consulta, diagnóstico ou tratamento médico.
